真人版《海洋奇緣》的爛番茄只有32%，但在那些批評聲浪裡，有一個名字幾乎得到了所有人的一致肯定——Catherine Laga’aia。她是這部電影的唯一亮點，幾乎每一篇影評都這樣說。有趣的是，同樣這些影評也幾乎都說，她的光芒甚至蓋過了巨石強森。
她是誰
Catherine Laga’aia，紐西蘭裔薩摩亞人，在接演真人版海洋奇緣之前，她在好萊塢幾乎是一張白紙——最知名的作品是紐西蘭影集《The Gone》，在國際市場幾乎沒有知名度。迪士尼在全球海選了超過千位候選人，找了將近兩年，才在她身上找到答案。
選角導演事後說，他們要找的不只是一個會演戲的人，而是一個看起來就像莫娜本人的人——那種從骨子裡帶著海洋氣息、帶著玻里尼西亞文化底色的存在感，不是靠妝髮和造型做出來的。Catherine Laga’aia走進試鏡室的那一刻，他們說答案就出來了。
她做到了什麼
影評人對她的描述高度一致——「光芒四射」、「渾然天成」、「讓人信服」。Rotten Tomatoes匯整的評語裡，Screen Rant說她「在一個多餘的框架裡，仍然展現了真實的光彩」。另一位影評人說「她的存在讓這部電影有了它本來不該有的生命力」。
這個評價放在脈絡裡看特別有意思。一部被批評「毫無新意」、「逐幕複製原版」的電影，卻因為一個新演員的存在，讓部分觀眾說「還是值得去看一眼」。她不只是把原版動畫的莫娜搬到真人螢幕上，而是讓這個角色有了屬於她自己的溫度。
巨石強森為什麼這次沒用？
這個問題在影評圈討論得很熱烈。
巨石強森在動畫版裡的毛伊神，是全片最大的驚喜之一——他的喜劇感、他的能量、他的歌聲，為這個角色帶來了難以複製的魅力。而且在動畫的形式裡，他的誇張表演找到了完美的容器。
但在真人版裡，同樣的巨石強森、同樣的毛伊神，卻被多位影評人認為效果大打折扣。原因有幾個——真人版的物理限制讓毛伊神的某些神蹟場面看起來更笨重；動畫版裡那種天馬行空的誇張感，在真實的肉身上反而顯得有點格格不入；更重要的是，Catherine Laga’aia的光芒太強了，讓巨石強森顯得相對失色。
有影評人說了一句很尖銳的話：「這部電影叫《海洋奇緣》，而Catherine Laga’aia就是那個奇緣。The Rock不是。」
她對這個文化的意義
有一個角度在批評聲浪裡容易被忽略——Catherine Laga’aia作為一個玻里尼西亞裔演員，在全球最大的娛樂品牌的最大螢幕上演出玻里尼西亞的英雄故事，這件事本身的文化意義是真實的。
Big Gold Belt Media的影評人說：「這部電影作為改編或許沒有必要，但作為玻里尼西亞文化和族裔在全球最大舞台上的慶典，它確實有其重要性。」
Catherine Laga’aia在接受訪問時也談到，她從小看著動畫版的莫娜長大，第一次在大銀幕上看到一個看起來像她、說著她文化的故事的角色是什麼感覺。現在她成為那個角色的真人詮釋者，對她來說的意義遠超過一部電影的成敗。
這部電影值不值得進戲院，她是核心變數
如果你對迪士尼真人版已經有些疲勞，這部不會改變你的感受。但如果你對莫娜這個角色有感情，或者你想親眼看看Catherine Laga’aia在大銀幕上是什麼樣子，那個理由是真實的。她值得在大銀幕上被看見，即使電影本身沒有對得起她。
這大概就是整個真人版《海洋奇緣》事件最讓人感慨的地方——一個本來不必要的電影，因為找對了一個人，讓人無法完全說它沒有任何價值。
